他，就是笔者非常敬仰的我国历史上著名民族英雄、著名军事家、著名词人岳飞。
岳飞，1103年3月24日，出生于河南安阳市汤阴县城东30里的菜园镇程岗村。1142年腊月29日，秦桧以“莫须有”的罪名将岳飞毒死于杭州风波亭，1162年，宋孝宗时诏复官，谥武穆，宁宗时追封为鄂王，改谥忠武，有《岳武穆集》。
岳飞少时勤奋好学，并炼就一身好武艺。19岁时投军抗辽，不久因父丧，退伍还乡守孝。1126年金兵大举入侵中原，岳飞再次投军，开始了他抗击金军，保家为国的戎马生涯。岳飞临走时，其母姚氏在他背上刺了“精忠报国”四个大字，这成为岳飞终生遵奉的信条。而这四个大字，笔者从小就从父老说岳故事中得知，并激励着自己的人生。
史书上的岳飞，人生经历大概是这样的：
岳飞再次投军后，很快因作战勇敢升秉义郎。此时宋都开封被金军围困，岳飞随副元帅宗泽前去救援，多次打败金军，受到宗泽的赏识。1127年，金军攻破开封，俘获了徽、钦二帝，北宋王朝灭亡；康王赵构登基，史称宋高宗，迁都临安（杭州），建立南宋。岳飞上书要求收复失地，被革职。岳飞遂在太行山一带抗击金军，后复归东京留守宗泽。1128年宗泽死后，岳飞从继任东京留守杜充守开封。1129年，金将兀术率金军再次南侵，杜充率军弃开封南逃，岳飞无奈随之南下。是年秋，金军渡过长江天险，很快就攻下杭州、绍兴等地，高宗被迫流亡海上。岳飞率孤军坚持敌后作战。他先在广德攻击金军后卫，六战六捷。又在金军进攻常州时，率部驰援，四战四胜。1130年，岳飞在牛头山设伏，大破金兀术，收复南京，金军被迫北撤。从此，岳飞威名传遍大江南北，声震河朔。岳飞升任通州镇抚使兼知泰州，拥有人马万余，建立起一支纪律严明、作战骁勇的抗金劲旅“岳家军”。
1133年4月，岳飞挥师北上，收复襄阳、信阳等六郡。岳飞也因功升任清远军节度使。同年12月，岳飞又败金兵于安徽合肥，金兵被迫北还。1135年岳飞再次出师北伐，攻占了洛阳等地区。但岳飞很快发现自己是孤军深入，无援兵粮草，不得不撤回武昌。
此次北伐，岳飞壮志未酬，写下了千古绝唱的名词《满江红》：
“怒发冲冠，凭阑处，潇潇雨歇。
抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲，白了少年头，空悲切！
靖康耻，犹未雪。
臣子恨，何时灭？
架长车，踏破贺兰山缺！壮志饥餐胡虏肉，谈笑渴饮匈奴血。
待从头，收拾旧山河，朝天阙！”
1136年，岳飞升为太尉。他屡次建议高宗兴师北伐，一举收复中原，但都为高宗所拒绝。1138年宋高宗派秦桧与金议和，南宋向金称臣纳贡。1139年兀术撕毁和约，再次大举南侵。岳飞奉命出兵反击。相继收复郑州、洛阳等地，大破金军精锐铁骑兵，兀术被迫退守开封，岳飞乘胜进占朱仙镇，距开封仅四十五里。
在朱仙镇，招兵买马，连络河北义军，积极准备渡过黄河收复失地，直捣黄龙。就在这抗金战争取得辉煌胜利的时刻，赵构因担心一旦中原收复，金人放回他的哥哥钦宗，他就保不住皇位，而急切地希望与金人议和。金人安插在南宋朝廷里窃取了宰相高位的内奸秦检，也抓住高宗这个难言的心病大肆活动，破坏岳飞的抗战。他们首先命令东西两线收兵，造成岳家军孤军突出的不利态势后；即以“孤军不可久留”为名，连下十二道金牌急令岳飞班师；在要么“班师”、要么“丧师”的不利形势下，岳飞为了保存抗金实力，不得不忍痛班师。
这个时期，赵构为保住个人既得利益，偏安于江南一地，沉醉于歌舞逸乐之中；一面信用秦桧等投降派，通过他们出面进行一系列议和投降活动；一面则利用岳飞、韩世忠等抗战派抵挡金军的凌厉攻势，以保住他的皇帝宝座和积累屈膝求和的资本。但东自江淮、西至陕西一线的宋、金双方对峙的军事分界线形成后，岳飞、韩世忠等抗战派则成了赵构、秦桧投降派活动的最大障碍。
岳飞一回到临安，立即遭诬告“谋反”，被关进监狱，严刑拷打、逼供。与此同时，宋金政府之间，正加紧策划第二次和议，双方都视抗战派为眼中钉，金兀术甚至凶相毕露地写信给秦桧“必杀岳飞而后可和”；在内外两股恶势力夹击下，岳飞正气凛然，光明正大，忠心报国。从他身上，秦桧一伙找不到任何“反叛朝廷”的证据。1142年腊月29日，秦桧将岳飞父子及部将张宪毒死于临安风波亭；岳飞时年39岁。
岳飞死于奸臣昏君之手，激起了抗金军队和老百姓的强烈愤怒，韩世忠当面质问秦桧，秦桧支吾其词“其事体莫须有(也许有)”；韩世忠当场驳斥：“‘莫须有’三字何以服天下？”。
岳飞虽然被杀害了，但他的精忠报国的业绩是不可磨灭的。他坚持崇高的民族气节，在处境危难的条件下，坚持了抗金的正义斗争，保住了南宋半壁河山，使南中国人民免遭金统治者的蹂躏，从而保住了高度发展的中国封建经济和文化，并使之得以继续向前发展。
仅仅靠上述功劳，并不足以认定岳飞是一位民族英雄；还要靠他身上的光辉品质：
一，廉洁奉公，严于律己。在穿戴上，岳飞全家均穿粗布衣服，终生不着绫罗绸缎。在食物上，岳飞与士卒同例，部队补给艰难时则“与士卒最下者同食”；在住房上，岳飞住茅屋军帐，与士卒同甘共苦。比如1139年和议达成后，高宗赵构得意忘形，颁下大赦诏书，对文武大臣大加爵赏。可是，岳飞拒绝接受开府仪同三司的爵赏和三千五百户食邑的封赐。他在辞谢中，再次表示收复中原的决心，“愿定谋于全胜，期收地于两河，唾手燕云，终欲复仇而报国”。南宋诸大将无不豪富，张俊为防盗，铸一千两一个的大银球，称为“没奈何”，金银堆满大屋，退休后尚有每年六十万担租米的收入。而岳飞被害抄家时，总家产合约二千多两银，且其中含数千匹麻布和数千担粮米，显然是准备用于军队的。战时，南宋对军队犒赏极厚，岳飞从来不取一文，全部分给将士。
除了自己俭朴淡泊、刻苦励志、无私奉献外，岳飞对子女教育也很严。要求他们每天做完功课后，必须下地劳作。除非节日，不得饮酒。宋时有“任子恩例”，官员品级越高，子女可享受的官阶越高，次数越多。岳飞勉励儿子们“自立勋劳”，仅用了一次“恩例”，还是为被秦桧迫害致死的老上级张所之子张宗本而用。而岳云屡立殊勋，岳飞却多次隐瞒不报。为此张浚说：老岳躲避荣耀到了这个地步，廉洁固然是廉洁了，却不见得公正；岳飞答道：父亲教育儿子，怎么能让孩子有急功近利的思想呢？
二，赏罚分明，身先士卒。“冻死不拆屋，饿死不打掳”，是岳家军的口号，也是真实的写照。损坏庄稼，妨碍农作，买卖不公……斩！在古代，令出不行者斩，很多军队做得到，号称损坏庄稼买卖不公斩的也不少，但真正做得到的，恐怕只有岳家军一支。所以岳家军所到之处，民众无不欢欣围观，“举手加额，感慕至泣”。
严格的军纪外，又有浓浓的温情：士卒伤病，岳飞亲自抚问；士卒家庭困难，让相关机构多赠银帛；将士牺牲，厚加抚恤外，还“以子妻其女”（部将牺牲后仅余孤女无人照料，岳飞让儿子娶她），时常慰问将士遗属。如此赏罚分明官兵同心的军队，自然是“撼山易，撼岳家军难。”
岳飞直至最后一战，都是身先士卒。官职不高时自不必说，在岳飞官居太尉（全国最高军事长官）后，岳飞也亲率将土，向敌阵突击；河南郾城之战，岳飞冲锋在前，大破金军“铁浮图”和“拐子马”，把金兀术打得大败。有岳飞带头，部将杨再兴单骑闯入敌阵，欲活捉金兀术，杀敌人数百，身被几十处创伤，豪勇无比。主帅亲自冲阵，岳家军士气大振，战无不胜。
三，爱民护民，以民为本。岳飞治军，以爱民护民为中心思想，不仅平时对老百姓秋毫无犯，在战时也注重保护老百姓生命财产安全。比如岳飞升任通泰镇抚使后，为掩护大队和百姓过江，亲率后卫死拒南灞桥头，挡住金兵唯一通路；此役，岳飞战伤数十处，岳家军后卫战死无数。在朱仙镇岳家军被迫班师时，久久渴望王师北定中原的父老兄弟，拦道恸哭。岳飞为了保护老百姓的生命财产，故意扬言明日渡河，吓得金兀术连夜弃城北窜，准备北渡黄河，使岳飞得以从容地组织河南大批人民群众南迁到襄汉一带，才撤离中原。
四，孝顺坚贞，私德无瑕。南宋诸将中，唯有岳飞坚持一妻，且从不去青楼纵欲。岳飞是历史上有名的孝子，和老母在一起时总是全天侍侯，亲自调药换衣，无微不至。母亲死后，岳飞和岳云等人扶着其灵柩，光着脚徒步走到江西九江的庐山。丧葬完毕，岳飞就留在东林寺中为母守孝。按古代礼法，岳飞必须“丁忧”三年，如有特殊情况方可“夺情起复”、居官守丧。岳飞要坚持礼法，但战事危急，满朝上下一致反对；抗金宰相李纲也给岳飞写信，希望他不要“以私恩而废公义”，岳飞为大家放弃小家，重返前线带兵镇守襄汉，同时将母亲刻木为像，“行温凊定省之礼如生时”。
五，坚持正义，不记得失。有人认为，岳飞是“愚忠”、“愚孝”；而事实恰恰相反。金人南侵以前，宋王朝是当时经济最繁荣、文化最先进的国度；忠君爱国、皇权至上的思想，正是那个时代朝野普遍认可的主流价值观；但是岳飞却敢于为了人民幸福、国家统一向那时社会制度和主流的价值观挑战；当赵构为保住个人既得利益、偏安江南一地时，以岳飞的文韬武略，是明显知道皇帝的心思的（即使不知道也会有人私下对他说明），但他为了正义的事业，无数次犯颜直谏，不计个人得失，坚持抗战到底，始终筹划收复中原、统一祖国；乃至为此遭到陷害，牺牲生命。岳飞敢于反对宋高宗的私欲，因此，他并不愚忠皇权，而是精忠于国家。
六，文才横溢，武略非凡。岳飞的文才自不必说，数十首诗词能流传千古，足以说明问题。此外，他爱好读书，书法颇佳，时人称“室有邺架”、“字尚苏体”（邺架，形容藏书极多；苏体，苏东坡书法甚好）。作为高官和武将，他礼尊士子文人，“往来皆高士”。作为军事统帅，岳飞的战略战术更是高明。战略上，针对金兵武力强盛而统治手段低下民众争相反抗的特点，他提出了结连河朔的方针，并取得了极好的成效。战术运用灵活。如灵活运用步、骑特点，击破李成优势兵力；如针对杨幺军不得人心的特点，以困、抚相结合，结果让宋军屡攻屡败的杨幺水军，在岳家军面前不堪一击，一鼓而破；如利用金国内部矛盾，以反间计杀刘豫，沉重打击伪齐政权……。
岳飞首先提出“武将不怕死，文官不爱钱”，不仅是封建社会、也可以作为现代官吏的行为典范。在岳飞的身上，中华民族的优秀品格和才华智慧都得到了集中体现；这些优秀品格和才华智慧，不应是汉民族所独有。所以，岳飞不愧是我国历史上一位杰出的民族英雄。
岳飞的皎洁人格，象一面明镜，不仅照出了当时统治者的污秽，也照耀着现代人的心灵。这样一位伟大的民族英雄，却因为统治者的私欲，被害死在除夕之夜，成为中华民族的永久伤痛！
如今，中华民族面临新的挑战。官方高扬爱国主义旗帜，老百姓也聚集在爱国主义旗帜下。但面对867年前的爱国民族英雄，权力阶层和平民百姓都要扪心自问：岳飞身上的品质，自己有不有，多不多？贪污腐败而口是心非，私利熏心且冠冕堂皇，是不是会让爱国主义蒙羞？
按照教育部新编的中学历史教学大纲中否认岳飞是民族英雄文字“既不能把汉族与少数民族之间的战争一概说成是汉族统治者的民族压迫，也不可把少数民族对汉族地区的进攻统称为掠夺和破坏。基于这一观点，我们只把那些代表整个中华民族利益，反对外来侵略的杰出人物如戚继光、郑成功称之为民族英雄，对于岳飞、文天祥并不称之为民族英雄”去理解，岳飞时代，现代意义上的中华民族尚未形成；推而广之，千百年后，也许如今的欧、美、日对中国的打压，就算不得什么“外来侵略”了。但岳飞不能称民族英雄，那么称为“人类英雄”是当之无愧的。他身上的优秀品格和才华智慧，是人类的精神财富。
是的，时代变了。“科学、民主、法制、自由、人权、公平、正义”，成了全人类共同追求的价值观，站在它们对立面的势力，就成了岳飞时代的兀术、赵构、秦桧。
也许，岳飞的《满江红》现在已不合适宜了。但岳飞的《宝刀歌》，对我国领导人来说，用以惩治腐败还是有一定现实意义的。抄录于下：
“我有一宝刀，深藏未出韬。
今朝持赠南征使，紫蜺万丈干青霄。
指海海腾沸，指山山动摇。
蛟鳄潜形百怪伏，虎豹战服万鬼号。
时作龙吟似怀恨，咻得尽剿诸天骄。
蠢尔蛮蜑弄竿梃，倏聚忽散如群猱。
使君拜命仗此往，红炉炽炭燎氄毛。
奏凯归来报天子，云台麟阁高瞧嶢。
噫嘻!
平蛮易，自治劳：
卒犯市肆，马躏禾苗；
将躭骄侈，士狃贪饕；
虚张囚馘，妄邀金貂；
使君一一试此刀！能令四海烽尘消，万姓鼓舞歌唐尧。”
只是，《宝刀歌》中的“天子”，应该改称“人民”。
