所谓豪强门阀，主要指的是中共的太子党，特别是军中太子党，或曰“太子军”。江泽民本身就是太子党，他们彼此之间有有什么“你死我活”的对抗吗?
这个对抗是不是“你死我活”，看来也不以人们的意志为转移。但是江泽民出于阴暗心理以及利益关系，的确使矛盾加剧。这有以下的原因：
第一，江泽民的被列为“太子党”，是另类太子党，同纯正血统的太子党还是有区别的。这是他的一个心病，所以对正牌太子党有一种酸溜溜的心理，非要压住他们不可。
第二，江泽民没有军队的经历和渊源，然而实在拿不出任何具体事例出来证明对中共建政的贡献。面对那些元老家族的飞扬跋扈，不把他放在眼里，也令他恨得痒痒的。
第三，江泽民是在八九年以后才突然窜升的，在中央没有自己的班底，虽然有元老的支持，但是邓小平对他不是太信任。其他太子党当然得到其中的信息而桀骜不驯，所以江泽民必须压住他们才能巩固自己的地位。
第四，江泽民上台时，元老家族的太子党在政坛、军界、商海都已经建立了自己的一定地位，但是江泽民的儿子江绵恒刚刚从美国镀金归来，因此他必须打击那些元老家族太子党的代表人物，才能为儿子的发展清扫道路和创造机会，从而也巩固自己家族在政商的地位。
在这情况下，江泽民上台以后主要开展两条战线的斗争，一条是镇压人民群众的反抗，将他们消灭在萌芽状态;另一条是对付威胁他权力地位的正宗太子党。
后者导致邓小平老婆卓琳上演自杀闹剧。
其实江泽民同太子党的紧张关系由来已久。江泽民刚出任“核心”时对他形成最大威胁的是作为第一家族的邓小平子女。由于他的投机作风，邓对他欠信任，也影响了子女。但是碍于邓小平在世，江泽民仅仅收集黑材料而不敢动他们，连邓小平大儿子邓朴方作主席的“残联”举办运动会，江泽民都要率领全体政治局常委去捧场，极尽拍马屁之能事。邓病重以后，江才下手，不断向他们施压，使他们不敢乱说乱动。例如警告小女儿邓榕不要经常对外放话和警告小儿子邓质方利用权势所做的生意，到邓小平一九九七年去世以后，连邓家女婿也挨整，例如利用保利集团涉及在美国走私武器的丑闻，解除了该集团总经理贺平的总参谋部装备部部长的职务，他是邓榕的丈夫。而邓琳的丈夫吴建常也失去中国有色金属公司和属下一些上市公司董事长的职务。
除了邓家以外，江泽民对陈云家族和王震家族也是颇为防范的，他们在政治上有影响力，而且在商界也是财雄势大。但是鉴于陈云、王震都是江泽民的恩人，所以对他们比较客气。但是一旦他们出事，就会乘机给点颜色。例如王震儿子王兵涉在深圳绑架与叶剑英家族有关一家公司的人员，江泽民就予以斥责。陈云女儿陈伟力的上市公司经营有问题，一些金融丑闻涉嫌和陈云子女有关，江泽民也予以打压，如今他们已经非常低调。
其实最大的太子党家族是李鹏家族，除了李鹏的老子李硕勋是如假包换的中共第一代革命烈士，他的周恩来养子身份比起江上青养子又不知道高上多少。李鹏在政坛苦心经营二十年，形成了庞大关系网。他对江泽民不服气，江也非常清楚，无奈一方面忌讳李鹏的势力，另一方面还要利用李鹏的恶劣形象来衬托自己的“开明”，因此对李鹏还只是抓住家族的贪渎把柄使他俯首听命而没有采取行动，但是针对十六大的权力斗争，北京市不断出现要求李鹏为儿子李小勇金融公司诈财还钱的抗议示威，显然是江泽民在利用民意对李鹏施压。而<证券市场报>点名李鹏老婆朱琳和儿子李小鹏涉及非法上市活动，虽然该名记者已经被捕，但这究竟是中共建政以来非常罕见的事件，背景绝不简单。因此专机窃听事件不管同李鹏有没有关系，或者是直接关系还是间接关系，由于李鹏在党内仅次于江泽民的第二号地位，人们都需要关注李鹏及这个事件的发展，包括李鹏春节期间突然访问澳门，都是中共政坛的异象。
当然，这绝不是说所有的太子党都同江泽民为敌，例如江泽民的第一心腹曾庆红就是货真价实的太子党，而中共元老薄一波很支持江泽民，他的儿子薄熙来也颇得江泽民的赏识而升任辽宁省省长，成为中共“八老”子女中官职最高者。辽宁贪官黑帮全国闻名不但不影响他的仕途，连揭发辽宁贪官闻名的新闻工作者姜维平因为也揭发过薄熙来而被秘密判刑。如果不是江泽民的鼎力支持，薄熙来敢这样做吗?
这些太子党成员之间错综复杂的矛盾，或许也有理念之间的歧异，但是更广泛的还是利益之间的矛盾和冲突。
