2022年8月4日，中国军用直升机飞过福建省平潭岛，这是中国大陆离台湾最近的地点之一。(Hector Retamal/ AFP)
中共党魁习近平及其掌握的国家机器深谙如何利用中国普通老百姓的仇外心理，以此转移广大民众日益增长的不满情绪。在中国文化里，3是一个使用频率颇高的数字，而北京当局经常在其地缘政治斗争中打出三张外交牌，将重点放在长期的外部竞争对手身上，以转移基层群众对经济困境的注意力。
本文先简单研究一下这三张牌，然后找出中共及其党媒最近一直在拼命混淆和掩饰的根本经济问题。
三张外交政策牌
中共一向认为，对以下三个周边国家的关注，是吸引中国民众注意力的不二法门，且屡试不爽，而今年则尤甚，为执政当局挡住了巨大的内政压力。
印度牌
中共首任党魁毛泽东早在上世纪40年代就制定了所谓的“五指政策”，认为西藏是中共的手掌，而“五个手指”就是锡金、藏南、不丹、尼泊尔和拉达克，中共的责任就是“解放”这些地区。这个政策目标所指，就是另一个区域大国印度。
1962年爆发了中印边境战争，而习近平时代两国更多次爆发军事冲突，而这些都是围绕着将中共与印度控制区隔开的军事化实际控制线（Line of Actual Control，简称LAC）上的争议领土展开的。
这些区域包括印度东北部的七个姐妹邦（阿鲁纳恰尔邦、阿萨姆邦、梅加拉亚邦、曼尼普尔邦、米佐拉姆邦、那加兰邦和特里普拉邦）、锡金、西里古里走廊、北方邦以及西部的查谟和克什米尔邦、希马勒邦等。中共军队在LAC沿线造成两国剑拔弩张的紧张气氛，是中共经常转移公众注意力的惯用伎俩。
2008年7月10日，在印度和中国之间古老的纳图拉（Nathu La）边境口岸的中国一侧，一名中国士兵正在对一名印度士兵打手势。(Diptendu Dutta/AFP via Getty Images)
日本牌
中共对日本的敌意则更加深入人心，掺杂着复杂的历史情感。第二次世界大战期间，日本悍然侵略中国，对中国人民犯下滔天暴行，对此不乏历史记载，“历史资料汇编”亦总结了其中的八个典型案例。中国人对那个时代的记忆，被幸存者和中共当局保留了下来，而他们在认为适当的时候会充分利用这个反日情绪。
试举一例。在日本广岛主办的七国集团峰会刚刚结束后，5月21日中共喉舌《人民日报》即发文称：“日本作为一个军国主义者曾经发动过侵略战争的国家，（在呼吁关注‘中国威胁’之前）应该谨言慎行。”而在中国国内，报导中共海军正在实施的心理战和环岛战的新闻铺天盖地。
中共军队定期派遣海军舰队绕行日本，如2021年10月21日、2022年7月1日和2023年5月15日等，对日本施压。最近，作为中共国务委员、国防部长和中央军事委员会的七名成员之一的李尚福将军，在新加坡会见日本防卫大臣滨田靖一时发表了令外界震惊的公开声明。正如《日经亚洲》（Nikkea Asia）报导的那样，在提到“钓鱼岛（日本称为尖阁群岛）问题”时，李尚福明确表示，钓鱼岛自古以来属于中国领土，关于这些岛屿的领土争端事实上并没有得到解决。毫无疑问，这个言论让大多数日本人感到惊讶，并且指出：“钓鱼岛问题不是中日关系的全部。”
任何针对日本的谴责都会引起许多中国普通民众的共鸣，中共经常打这张牌来转移公众对国内诸多问题的注意力。
台湾牌
在中美关系中，中共最常用的伎俩也许就是打台湾牌。作为台湾海峡两岸力量占据优势的一方，中共的所有阶层，包括外交官、军队将领、党媒和习近平本人，经常对美国“干涉中国内政”表示愤怒、生气和威胁，中共认为这实际上是美国对台湾争取独立的支持。一个典型的例子就是6月4日《中国新时代外交》杂志上刊登一个响亮的标题：在台湾问题上，“华盛顿绝不应越过北京的红线。”
中共经常派遣舰队与在台湾周边国际水域的美国和其它军事力量展开对抗，也是其国内宣传转移公众注意力的最好武器。6月3日发生了中美海上“驱赶”事件，一艘中国导弹驱逐舰违反国际规则，在非常近的距离内越过了美国导弹驱逐舰的舰头。只要能够分散公众注意力，台湾就是北京威慑各方的最终王牌。
除此之外，北京还擅打组合牌。2021年7月，总部位于首都华盛顿的美国智库安全政策中心（Center for Security Policy，简称CSP）报导称：“中共威胁说，如果日本支持美国保护台湾不受中国入侵，中国将‘持续核爆日本’。”这就是中共采取的组合牌。这也是中共惯用的恫吓伎俩。
中共在隐瞒什么？
1949年，中共通过武装力量窃取了全国政权；数十年来，这个极权统治出现了越来越大的裂缝。尽管中共各级政权不断努力隐瞒和误报金融、经济及其它数据和信息以误导外界相信中国经济的真实状况，然而这些裂痕还是通过各种方式不断出现。
2022年10月24日，在中国南部广东省佛山市的一条商业街上，建筑工人正在路上行走。(Jade Gao/AFP via Getty Images)
中共当局在实施疫情期间的全国强制性封控措施后，突然终止其标志性的、对经济杀伤力极大的“疫情清零”政策，其大肆宣扬的经济反弹在2023年第一季度迅速消退。因此，中共当局采取了通过降低银行存款利率的方式为经济注入活力。今年上半年已经有两次降息行动。
据路透社4月24日报导，（中共）银行存款的利率被降低了大约10个基点。所给出的理由通常是不透明的：“由于利润率处于历史低位，‘银行别无选择，只能适当降低存款利率，因为政府继续推动融资成本稳步降低以帮助实体经济。’”
据路透社报导，第二轮降息是在6月8日启动的：“国家支持的银行将活期存款利率降低5个基点，三年期和五年期定期存款利率降低15个基点。”人们期望希望这些削减“可以缓解利润率的压力，降低贷款成本”。然而具体效果如何，时间才能给出最好的答案。
4月份，降息的明确原因是“企业正在努力应对债务风险、结构性困境和全球经济放缓”，而6月份降息的原因则转变为“努力应对出口下滑、住房市场低迷和高失业率”。然而，6月份的报告可能已经泄露了中共天机，因为据一位金融专家预测，“存款准备金率将很快下调50个基点，以支持地方政府债券的发行。”
巨大危机的先兆就是地方政府的庞大债务，因为中国的大部分经济增长都隐藏在债务长城的后面。
根据路透社3月份的报导，中国有“大量的地方政府债务，总计超过9万亿美元，而且还在增长”。地方政府融资平台（Local government financing vehicles，简称LGFVs）仅在今年就有价值7900亿美元的在岸债券即将到期。LGFV无力偿还这些债务，推动了降息，因为迫在眉睫的接连违约，这些连锁反应对整个中国银行业构成了巨大的危险。全世界大多数人都不知道，中国的经济增长严重依赖于由LGFV资助的房地产开发。
结语
最近，北京对周边国家剑拔弩张，导致四处树敌，背后有相当一部分原因是为了转移中国民众对国内日益严重的经济困境的注意力。除了地方政府几乎面临破产之虞外，中国经济还有其它的明显裂痕正在显现，至少包括以下情况：
据CNN6月7日消息，中国5月份的出口比去年同比下降了7.5%。
据咨询服务机构Pro Farmer6月7日报告，中国的进口连续第三个月下降，下降了4.5%。
据权威机构Trading Economics6月8日的数据，5月份中国的贸易顺差同比下降17%。
据金融博客零对冲（Zero Hedge）6月3日消息，“（中国）房地产活动继续下降，房价增长低，收益率开始再次下降，进口下降，反映出需求停滞。”
因此，当中共喉舌《人民日报》6月8日报导美国正在“危及亚太和平”时，理性的中国观察家或许能推断，中共的国内经济问题远比想像中要严峻得多。
作者简介：
斯图‧克沃尔克（Stu Cvrk），在美国海军服役30年，担任过各种现役和预备役职务，在中东和西太平洋等地区拥有丰富的作战经验，退役前是一名上尉。他毕业于位于马里兰州的美国海军学院（U.S. Naval Academy），接受了古典的自由主义教育，具有海洋学家和系统分析员的教育和经验，这些为他此后的政治评论打下了重要基础。
原文：Beijing’s Saber-Rattling Masks China’s Big Problems刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
