川普在2021年1月卸任，不再担任总统。万斯办公室也从2月开始加快了调查速度，并在几乎同一时间聘请了经验丰富的检察官马克‧波梅兰茨（Mark Pomerantz）来加大对川普的调查力度。
在接手此案的头几周里，波梅兰茨决定将精力集中在地方检察官进行了大量调查的“封口费”部分。
波梅兰茨后来在他的《人民诉唐纳德‧川普：内部报导》一书中写道：“作为起诉的潜在依据，重新回到‘封口费’事实上来又引出了对这部分调查的一个昵称：‘封口费’调查后来被称为‘僵尸’案件，因为这个案子开始活着，后来又死了，现在它又复活了。”
但是到2021年3月，曼哈顿的检察官们一直在努力确定指控川普“封口费”有问题的法律理论。
在纽约州，私人公民付钱给某人以埋葬其性丑闻是完全合法的。但是企业主不得在公司财务记录中撒谎——据称川普在2017年就是这么做的，据称川普撒谎说他在向律师科恩报销“法律服务费”，而实际上他是在向丹尼尔斯支付“封口费”。
但是，波梅兰茨表示，他们担心指控川普“伪造商业记录”的重罪可能在法庭上站不住脚。他在书中写道，所以这个案子“又回到了坟墓”。
扩大范围继续调查
2021年3月12日，万斯表示不会竞选连任，并将于年底离任。他还在内部表示，在卸任前他将决定是否对川普提出指控。
在接下来的几个月里，万斯的地方检察官办公室转向与川普相关的其它领域进行扩大范围的调查，包括调查川普是否夸大了他自己的财产估值——这一问题最终由纽约总检察长办公室提起一个民事案件诉讼。
到了5月，检察官开始向大陪审团提供有川普集团关于免税福利的信息，到7月初，大陪审团起诉了川普集团及其时任的首席财务官艾伦‧魏塞尔伯格（Allen Weisselberg）。魏塞尔伯格在压力下也转向与曼哈顿检察官合作。
新检察官另辟蹊径找到34项重罪指控
2021年11月，民主党人白艾荣（Alvin Bragg）当选为曼哈顿地区检察官。他于2022年1月宣誓就职，接替万斯的职位，成为在纽约州担任该职位的第一位黑人。
在上任的最初几周内，白艾荣对是否推进与财产估值相关的案件犹豫不决。结果，检察官暂停了向大陪审团提供有关川普的证据。此后不久，波梅兰茨和另一位负责川普调查案的资深律师凯里‧邓恩（Carey Dunne）辞职。
不过，到了2022年秋天，白艾荣办公室再次对调查川普产生了兴趣，其调查的重点是再次回到对丹尼尔斯的“封口费”。到2023年1月，检察官开始向新的大陪审团提供该案的证据。
在接下来的两个月里，大陪审团听取了包括科恩和丹尼尔斯在内的证人的证词，检察官暗示他们的调查已进入最后阶段，并向川普提供了与大陪审团直接交谈的机会。川普拒绝了。
到2023年3月中旬，川普预计自己会因“封口费”案而被逮捕，他在社交媒体上发出了警报。3月30日，大陪审团投票决定起诉川普，指控他涉嫌为报销科恩支付的“封口费”而伪造商业记录。4月4日，川普出现在曼哈顿下城刑事法院自首，但不认罪。
2023年4月4日，曼哈顿刑事法院公布的起诉书指控川普违反了《纽约刑法》，犯下34项一级伪造商业记录重罪。这些罪名每项都可能导致高达四年的监禁。这些重罪指控涉及的商业文件包括：
•律师科恩的经费申请（invoices）11份；
•川普的总账条目9条；
•川普可撤销信托公司的总账条目3条；
•川普开出的支票8份；
•川普可撤销信托公司开出的支票2份。
所有这些文件的日期范围都在2017年2月14日到12月5日之间。
根据纽约州法律，普通的伪造商业记录是一种轻罪，称为二级伪造商业记录。而川普被指控的是一级伪造商业记录，这属于重罪。
法律规定，一级伪造商业记录具有“欺诈意图，包括为实施另一项犯罪或协助或隐瞒犯罪行为的意图”。
在后来的文件中，检察官白艾荣列出了川普据称“伪造商业记录”是有意图犯下这三项此类罪行：违反联邦竞选财务限制；非法影响2016年选举从而违反州选举法；以及违反有关报销事项的州税法。
至于5年的法律追诉期，检察官认为川普在纽约州以外地区居住的时间不算在追诉期内。川普担任总统时主要居住在华盛顿DC，而他卸任后则主要居住在佛州的海湖庄园。此外，COVID病毒大流行期间的停摆也是推迟追诉期的一个理由。
两个月内看陪审团是否给川普定罪
2024年4月15日，川普回到曼哈顿下城刑事法院，坐在辩护台旁观察陪审团的选择，该陪审团将决定他是否犯下那34项重罪。
这场审判预计将持续6到8周，每周三休息。与刑事案件中的所有被告一样，从第一次筛选陪审员到陪审团做出最后裁决，川普都被要求出席，坐在辩护席上。
这意味着未来两个月内的几乎每个周一、周二、周四和周五，川普将无法在海湖庄园与捐助者会面，无法在他的新泽西高尔夫俱乐部即兴打球，也无法在摇摆州展开竞选活动。
川普在15日这天出庭后在走廊上愤怒地说：“我将不得不在这里坐上几个月的审判。我认为这很荒谬。这不公平。”
纽约州不会通过电视或网络视讯向公众直播审判过程。
如果川普被定罪，在法律上也不会禁止他在2024总统大选中继续竞选。如果川普赢得选举，这也不会禁止他担任总统。
但是如果川普真被定罪的话，民调显示，这可能影响原本会支持川普的中间选民在大选中投票给他，从而降低川普获胜的机会。目前的民调显示，川普在多个摇摆州对现任总统拜登具有几个百分点的领先优势。
与此同时，川普还面临其它三项刑事起诉，包括另外57项重罪指控，但是那些刑事诉讼案据报导目前或多或少陷入一种僵局。
另一方面，每当川普面临法律挑战时，他的民意支持率都会不可思议地上升。预计，对于这场“封口费”案的审判过程、结果及影响，一定会受到全美国和国际社会的广泛关注。
